Zgodovina pilatesa in njegov začetnik J.H. Pilates

Pilates je sodoben pristop k originalnemu delu J. H. Pilates-a, ki je v 30-ih letih prejšnjega stoletja v New Yorku odprl svoj studio. S svojim edinstvenim pristopom je k treningu takoj pritegnil najboljše baletne plesalce, telovadce, gledališke igralce in igralke, gimnastike in ostale športnike. Mnoge svoje najboljše učence sta h g. Pilatesu pošiljala tudi baletna guruja George Balanchine in Martha Graham.
Vadba pilates se še vedno naslanja na izvirni pristop, vendar je izpopolnjena in nadgrajena. Spremembe in izboljšave nastajajo s sodobnim odkrivanjem in poznavanjem človeškega telesa ter z novimi ugotovitvami na področjih fiziologije in funkcionalne anatomije.

Zgodba o Josephu Hubertusu Pilatesu, snovalcu nove vadbene metode, ki jo je sam poimenoval kontrologija (contrology), danes pa je po vsem svetu poimenovana po njem.

Prvo srečanje z anatomijo
Joseph Pilates se je rodil leta 1880 v nemškem mestecu Mönchengladbach blizu Düsseldorfa. Bil je droben in bolehen otrok, ki so ga pestile astma, rahitis in sklepni revmatizem. Njegov priimek se je prvotno glasil Pilatu in je grškega izvora, vendar se je Joseph že pisal Pilates. To mu je povzročilo tudi kar nekaj težav, saj so se mu starejši vrstniki posmehovali in ga klicali "Poncij Pilat, Kristusov morilec". Suhec, kakršen je bil, se ni mogel upirati žaljivkam, prav te okoliščine pa so povzročile, da se je podal na pot k dobri telesni pripravljenosti in zdravju. Njegov oče je dobival priznanja kot izvrsten telovadec, mati pa se je ukvarjala z naravnim zdravilstvom. Ko mu je družinski zdravnik poklonil staro knjigo o anatomiji, se je, kot pravi sam, naučil vsako stran, vsak del telesa: "Vsak del telesa sem premikal, ko sem si ga vtiskal v spomin. Kot otrok sem ure in ure ležal skrit v gozdu in opazoval, kako se živali gibljejo in kako mati uči svoje mladiče." Preučil je tako vzhodnjaške kot zahodnjaške oblike telesne vadbe, vključno z jogo, zenom ter starodavnimi grškimi in rimskimi šolami. V tem obdobju je tako pridno vadil, da je pri štirinajstih letih lahko poziral kot model za anatomske skice.

Začetki "pilatesa" v internaciji
Med svojim odraščanjem v Nemčiji je dosegel nekaj uspehov kot boksar in telovadec, poleg tega pa je bil tudi spreten smučar in potapljač. Obstajata dve pripovedi o tem, kako je odpotoval v Anglijo. Nekateri pravijo, da se je leta 1912 odločil, da bo šel tja iskat boksarskih uspehov, drugi pa trdijo, da je leta 1914 nastopal kot zvezda v neki cirkuški skupini, ki jo je pot zanesla v Anglijo. Po zadnji verziji naj bi z bratom v cirkusu nastopala kot grška kipa. Ob izbruhu prve svetovne vojne leta 1914 je bil v Veliki Britaniji z drugimi nemškimi priseljenci interniran v "taborišče" za sovražne tujce v Lancastru. Tam je poučeval rokoborbo in samoobrambne veščine, tako da se je pozneje hvalil, da so njegovi gojenci iz internacije prišli močnejši, kot so šli vanjo. V tem obdobju je pričel graditi svoj izvirni sistem vadbe, ki je kasneje postal znan pod imenom kontrologija (angleško contrology). Čez nekaj časa so ga premestili v drugo taborišče na otoku Isle of Man, kjer je postal neke vrste negovalec in pomagal velikemu številu vojnih ujetnikov, ki so jih pestile bolezni vojnega časa in zaporniško življenje. Da bi pomagal oslabelim in nepokretnim ujetnikom, je začel sestavljati naprave za rehabilitacijo, v katere je vgrajeval posteljne vzmeti. Ko je v letu 1918 svet zajela ubijalska epidemija gripe, so bili zaporniki ena od najbolj ogroženih skupin, vendar nobeden od Pilatesovih varovancev ni podlegel bolezni.

Pot v Ameriko in povezava z baletniki
Po koncu vojne se je Pilates vrnil v Nemčijo in delal pri hamburški vojaški policiji. Učil jih je telesne vadbe in samoobrambe, poleg tega pa je sprejemal tudi individualne stranke. "Izumil sem vse te naprave", je nekoč povedal. "Začel sem še v Nemčiji, kjer sem bil do leta 1925, ko sem še skrbel za vadbo bolnikov z revmatizmom. Zakaj bi trošil svoje moči, sem si rekel in sestavil naprave, ki so to počele namesto mene. Kot vidite, te naprave dajejo telesu ravno pravo obremenitev pri gibanju, da morajo mišice dobro delovati, ko jo premagujejo. Na ta način se lahko osredotočite na gibanje, ki mora biti počasno in tekoče. Le tako dosežete, da vaje zajamejo celo telo." V tem obdobju je spoznal Rudolfa von Labana, znanega analitika gibanja, ki je kasneje v svoje delo vključil nekaj njegovih teorij in vaj. Pilatesova učenka je bila tudi Mary Wigman, slavna nemška plesalka in koreografinja, ki je njegove vaje začela uporabljati za ogrevanje v svoji plesni šoli.
Leta 1925 so ga povabili za trenerja nove nemške vojske, vendar se ni strinjal s politično usmeritvijo Nemčije in se je odločil izseliti. Na pobudo boksarskega strokovnjaka Nata Fleischerja ter s pomočjo Maxa Schmellinga je prišel v ZDA. Na plovbi v Ameriko je Pilates spoznal tudi svojo bodočo ženo Claro. Po poklicu je bila otroška vzgojiteljica, sicer pa so jo mučile artritične bolečine, tako da ji je pomagal z zdravilnimi vajami.
Po prihodu v New York sta odprla telovadnico v zgradbi na Osmi aveniji št. 939, kjer je delovalo nekaj plesnih studiev in vadišč. Ravno zaradi te bližine je "kontrologija" odigrala tako bistveno vlogo pri vadbi mnogih plesalcev ter pri njihovi telesni rehabilitaciji, saj se jih je mnogo oglasilo pri Joeju Pilatesu, da jih je ponovno "uglasil". Pri njem sta se šolala znana koreografa George Balanchine in Martha Graham, ki sta pozneje pošiljala k njemu veliko svojih plesalcev na krepitev telesa in "uravnoteženje", pa tudi na rehabilitacijo. Joe Pilates je bil prijatelj in učitelj uveljavljenim plesalcem ali koreografom, kot so bili Ted Shawn, Ruth St. Denis, Martha Graham in Jerome Robbins, ki so svojim gojencem pogosto svetovali vadbo pri njem. Hanya Holm je njegove vaje vključila tudi v svoje poučevanje.

Filozofija pilatesa
Joseph Pilates je imel občutek, da je njegovo delo "50 let pred svojim časom". Njegova definicija telesne pripravljenosti je bila: "Pridobitev in vzdrževanje skladno razvitega telesa z zdravimi nazori, ki bo v celoti sposobno naravno, zlahka in ustrezno opravljati naša številna in raznovrstna vsakodnevna opravila s spontanim zagonom in zadovoljstvom." Verjel je v t.i. "naravne gibe". Trdil je: "Vse mora biti tekoče, kot pri mački. Vaje delamo leže, stoje in kleče, da se srce in pljuča pretirano ne utrudijo." Ena najslavnejših Pilatesovih učenk Romana Kryzanowska, ki nadaljuje Pilatesovo delo v New Yorku, je nekoč povedala: "Bistvo vadbe na napravah je v tem, da vas pripravijo, da sami opravite delo. Manj kot je vzmeti, bolj težka je vaja. Vzmeti skrbijo za vztrajnost, ne pa za dodatno moč. Metoda temelji na posnemanju živalskega gibanja; vse je povezano z naravnim načinom gibanja." Carola Trier, dolgoletna Joejeva učenka in učiteljica njegove metode, pravi: "Ta metoda poudarja povrnitev telesa k pravem ravnovesju, lahkotnosti in gospodarnosti gibanja ter h kanaliziranju energijskih tokov."

Čeprav je bil Joseph Pilates velik učitelj zdravja, je verjel, da telesna pripravljenost služi kot podpora pri doseganju bogatih življenjskih ciljev. Znan je bil tudi kot ljubitelj cigar, viskija in žensk, nekoč pa so ga celo videli sredi zime teči po Manhattnu v bikiniju!

V januarju 1966 je njihovo zgradbo zajel požar. Pilates se je v poskusu, da bi poskusil rešiti vsaj nekaj stvari pred požarom, vrnil v svoje prostore, pri tem pa padel skozi pregorel pod. Z rokami se je ujel za tram, s katerega je visel kar nekaj časa, dokler ga niso rešili gasilci. Verjetno je prav zaradi tega dogodka umrl oktobra 1967, pri svojih 87 letih. Njegova žena Clara, ki so jo mnogi priznavali za boljšo učiteljico, je učila in vodila studio še 10 let, vse do njene smrti leta 1977.

Različne šole pilatesa

V svetu je prisotnih kar nekaj različnih šol pilates tehnike. Najbolj znane so kanadska šola, ki se imenuje po snovalki in bivši baletni plesalki Moiri Merrithew (Stott Pilates), ki jo velikokrat predstavljajo kot "First Lady of Pilates", sledijo pa ji še angleška šola z glavno protagonistko Lynne Robinson (Body Control Pilates) in ameriška šola pilatesa. Vse ohranjajo duh in principe Joseph-a Pilates-a, razlike pa so prisotne predvsem zaradi različnih osebnih interpretacij njegovih učencev, ki so vsak v svojem stilu, predvsem preko ustnega izročila, nadaljevali delo svojega učitelja. Vse šole pa se še vedno strogo držijo osnovnih izhodišč Josepha Pilatesa, ki veljajo med izvajanjem vsake vaje in jih vadeči spoznajo že na prvih urah pilatesa.
Izboljšave v izvajanju pilates vaj nastajajo z novejšim poznavanjem delovanja telesa, in novimi ugotovitvami na področjih fiziologije in funkcionalne anatomije. V našem centru izvajamo pilates po pristopu svetovno znane kanadske šole pilatesa Stott Pilates. Zanjo je značilen odličen sistem izobraževanja, visoka strokovnost in stalna predanosti k razvoju in izpopolnjevanju tako same metode pilates treninga kot tudi dodatne opreme, ki jo uporabljamo pri treningu pilatesa. Vsi naši inštruktorji pilatesa so prvi slovenski inštruktorji, ki so zaključili licenčno usposabljanje kanadske šole in s tem pridobili uradni naziv Stott Pilates inštruktorja.